中國十二生肖為什么是十二個

中國十二生肖的起源是來自于古代傳說,在《山海經(jīng)》中記載有一位老子寫給他的一封信:“昔在武川鎮(zhèn)生汝兄弟,大者屬鼠,次者屬兔,汝身屬蛇?！焙髞砣藗冎懒诉@兩個典故后,便把“十二生肖”作為春節(jié)的吉祥物。

十二生肖是中國傳統(tǒng)文化的重要部分,它們分別是:鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬;它們依次與十二地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)相配,形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、已蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

每個人都以其出生年的象征動物作為生肖,所以中國民間常以生肖計算年齡,循環(huán)一次為一輪。

中國除了用生肖紀年外,還用與之相應(yīng)的十天干和十二地支紀月、紀日、紀時(時辰)。

十二生肖(獸歷)也廣泛流行于亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家之中。